Cientistas de Carnegie Mellon fazem descoberta revolucionária a nível cerebral

Cientistas de Carnegie Mellon fazem descoberta revolucionária a nível cerebral
Escrito por CienciaPT
23-Mar-2010
Os neurocientistas Marcel Just e Vladimir Cherkassky e os cientistas informáticos Tom Mitchell e Sandesh Aryal, da Universidade de Carnegie Mellon, parceira de nove instituições do Ensino Superior de Portugal, conseguiram determinar como é que o cérebro organiza representações de substantivos, combinando imagens cerebrais e técnicas de aprendizagem mecânica.


Esta descoberta, espécie de Pedra de Roseta neural, é um importante avanço para o tratamento de doenças do foro psiquiátrico e neurológico, ao permitir compreender como é que o cérebro codifica os substantivos.

“Descobrimos como é que o dicionário do cérebro está organizado”, explica Marcel Just, professor de Psicologia e director do Center for Cognitive Brain Imaging. “Não é apenas uma ordem alfabética ou segundo cores e tamanhos. Fá-lo através de três características básicas usadas pelo cérebro para definir substantivos comuns como ‘apartamento’, ‘martelo’ e ‘cenoura’”.

Este estudo permitiu, pela primeira vez, identificar pensamentos estimulados por palavras isoladas com precisão, através de imagens cerebrais, ao contrário de estudos anteriores que recorriam a estímulos visuais ou combinados com palavras. A equipa foi também capaz de prever onde se daria a activação mediante um substantivo apresentado aos participantes. A comparação de imagens sobre os resultados esperados e obtidos mostram que as teorias geram previsões bastante precisas.

Nas doenças psiquiátricas e neurológicas, os significados de certos conceitos estão, algumas vezes, distorcidos. Estas novas técnicas tornam possível a medição dessas distorções e apontar um caminho para as contrariar. Por exemplo, uma pessoa com agorafobia, medo de espaços abertos, pode ter uma codificação exagerada da dimensão abrigo. Uma pessoa com autismo pode ter uma codificação mais fraca em contacto social.

Os três códigos ou características relacionam-se com três fundamentos: como é que nos relacionamos fisicamente com o objecto (como o seguramos, por exemplo); como é que está relacionado com o acto de comer; como é que está relacionado com a ideia de abrigo. Os três factores, cada um codificado entre três a cinco diferentes áreas do cérebro, foram descobertos através de um algoritmo, que procurou pontos comuns entre áreas cerebrais dos participantes que respondiam a 60 substantivos que descrevem objectos físicos. Por exemplo, a palavra “apartamento” provocou alta activação nas cinco áreas que codificam palavras relacionadas com “abrigo”.

A pesquisa demonstrou também que o significado dos substantivos é codificado de forma similar no cérebro dos vários participantes. “Este resultado demonstra que, quando duas pessoas pensam sobre a palavra ‘martelo’ ou ‘casa’, os padrões de activação cerebral são bastante similares”, confirma Tom Mitchell, responsável pelo Machine Learning Department na School of Computer Science.

O professor Jaime Cardoso, da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto, está desde Janeiro neste departamento da Universidade de Carnegie Mellon a colaborar na área de investigação em aprendizagem automática (machine learning), visão computacional e em sistemas de apoio à decisão que beneficiem as duas áreas anteriores. Uma experiência proporcionada pelo Programa Carnegie Mellon|Portugal, financiada pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia, no âmbito do programa de intercâmbio de professores. Trata-se de uma iniciativa que se traduz numa oportunidade única para os académicos e para as instituições, pela imersão cultural dos docentes e pela promoção de mudanças positivas através da adopção das melhores práticas na educação, na investigação e na inovação.

Esta descoberta tem ainda implicações no desenvolvimento e nos testes a nível neural: “Nós ensinamos a mente, mas estamos a moldar o cérebro, e agora podemos testar o cérebro sobre o quão bem aprendeu um conceito”, conclui Marcel Just.

Laboratório do Porto estuda a dor na face humana

Laboratório do Porto estuda a dor na face humana
Escrito por CienciaPT
22-Mar-2010
O Laboratório de Expressão Facial da Emoção (FEELab), da Faculdade de Ciências da Saúde (FCS), da Universidade Fernando Pessoa (UFP), está a estudar a expressão facial da dor, revelou sexta-feira à noite em Guimarães o Director daquela instituição.


"A identificação e o reconhecimento dos traços neuroanatómicos da expressão da dor abram caminho a uma saudável interacção dos pacientes e clínicos nas unidades de saúde", disse Freitas-Magalhães que falava, no âmbito da Semana Internacional do Cérebro 2010, na FNAC em Guimarães na apresentação do seu livro "Expressão Emocional: O Cérebro e a Face", que conta com contributos de cientistas das Universidades de Oxford, Cambridge e Nova Iorque, entre outras.

"O mapeamento dos traços da dor permitirá a compreensão imediata do desconforto e uma intervenção mais assertiva", observou aquele especialista, para quem "o rosto é uma impressão digital de constatação imediata do sofrimento humano".

"Os mecanismos neuropsicofisiológicos da dor fornecem informação útil e real ao nível da face sobre o estado de saúde da pessoa que urge aproveitar na profilaxia e tratamento da dor", concluiu Freitas-Magalhães.

A investigação "A Dor com Rosto", que conta com diversas parcerias clínicas nacionais e internacionais, está a ser desenvolvida, âmbito do projecto pioneiro FACE que se iniciou em 2009 e pretende cartografar ao longo de uma década os movimentos e linguagens faciais dos portugueses.

O Laboratório de Expressão Facial da Emoção (FEElab), fundado em 2003, tem sido distinguido por diversas entidades internacionais pelo "pioneirismo e inovação" do seu trabalho científico.

IV International Neuroscience & Special Education

Comissão Organizadora
Bruno Lopes
Ruben Amorim
Cátia Mateus
Fernando Rodrigues
Hugo Carvalho
Miguel Amaral
Pedro Azevedo
Julien Diogo
Carolina Correia
Comissão Cientifica
Carlos Fernandes da Silva
Carlos de los Reyes Aragón
Cesar Blumtritt
Ernesto Barceló Martinez
Fernando Rodrigues
Jorge Herrera Piño
Adolfo Alvarez
Paula Mayoral
Manuel Domingos
Vitor Cruz
À semelhança do sucedido em anos transactos, a PsicoSoma organiza em Viseu, nos próximos dias 14 e 15 de Maio, o V Congresso Internacional de Neurociências e Educação Especial.

A data da realização do congresso cruza-se com o nascimento da PsicoSoma, dia 14 e 15 de Maio de 2005, como habitual, assinalando assim 5 anos de existência no mercado português e não só.

O ano de 2009 foi um ano de grandes alterações funcionais e expansão de presença no mercado nacional, com a abertura da Unidade de Aveiro, e brevemente as unidades de Coimbra, Lisboa e Braga. Assim, pretendemos que 2010 seja um ano ainda melhor, que supere todas as expectativas dos amigos psicossomáticos.

Este congresso surge como o talismã PsicoSoma, cujo objectivo é apoiar novas projecções e edições técnicas na área da educação especial, sugerindo por isso novos nomes na região, querendo mostrar novas abordagens à Educação Especial a partir do cérebro.
O tema deste ano para o congresso é "Learning in Neuroscience" (A aprendizagem vista pelas neurociências).

Trazer à cidade de Viseu os melhores neuroscientistas, neurologistas, neuropediatras, neuropsicólogos, psicólogos, psiquiatras, profissionais da área da educação especial, investigadores da área da Educação Especial, surge como o grande objectivo de modo a que possam ser apresentadas e debatidas várias temáticas, sejam feitas trocas de conceitos, experiências e estudos.

Os preços de inscrição até 01 de Maio de 2010 são:

40 EUROS Estudantes
50 EUROS Profissionais
550 EUROS Grupos de 15

A partir de 01 de Maio acresce 10€





O preço inclui:

- Certificado de Participação;
- Acesso aos coffee breaks
- Acesso a todas as conferências realizadas no evento
- Possibilidade de apresentar poster no evento sem custo adicional;
- Documentação do evento (não inclui actas) a disponibilizar em formato CD
Este evento tem a certificação científica da Interamerican Academy of Applied Cognitive Neurosciences e a certificação de formação profissional pela empresa PsicoSoma

Teatro: Europa - Jorge Fraga

É já dias 24, 25, 26 e 27 de Março que o Teatro da Academia - Viseu, apresenta a sua última produção no CAFAC - Serviços Centrais do IPV

Esta forma de trocar ideias, saberes e sabores partiu de um grupo académico que, por questões de trabalho, partilhou o espaço fechado de uma sala durante dias a fio, tendo como única companhia os articulados das leis. Tal vivência permitiu, muito naturalmente, que se extravasasse a malha apertada do tema em questão, que se trocassem experiências e se falasse da doçura dos gostos de cada um, numa perspectiva de alerta de sentidos registada nas imagens que o ser humano capta do mundo que o rodeia. A fase seguinte foi um encontro gastronómico num local de sabores, onde a amizade e os laços relacionais criados ou aprofundados se traduziram na espontaneidade das surpresas.

Dos saberes aos sabores, vale tudo neste blogue que se quer de partilha, de transversalidade de conhecimentos, de pensamentos, de sentires acerca do que vai pelo mundo e nos incomoda, mas que nos pode congregar numa confraria que pretendemos alargar a todos aqueles que, tal como nós, sintam que ainda vale a pena investir na busca pela compreensão do que move esta grande bola azul onde nascemos e de onde não há esperança que venhamos a sair algum dia. Inscrevam-se e passem a todos os amigos com quem queremos mudar o mundo!